El nombre del juego Baccarat se deriva de "baccara", que es una palabra italiana y francesa para cero. Se refiere al valor de todas las tarjetas de cara y 10, que es cero. También se juega en un número de variaciones que son Chemin de Fer, en Baccarat Banque y Punto y banca.

Algunos mitos dicen que el juego vino de un rito etrusco de Vírgenes de 1500 a. c. Una Virgen supuestamente arrojó un dado y en función del número que salió (1 a 9, que representa a los nueve dioses), la Virgen podría convertirse en una sacerdotisa, podría prohibirse o podría morir ahogado a sí misma en el mar.

Otros le atribuye la invención del juego a Felix Falguierein durante el siglo XV. Félix era un italiano que, durante la edad media, se hizo famoso por ser un jugador de esa y así ideó un juego con el uso de cartas de tarot. El juego supuestamente viajaron a Francia en 1494 cuando los soldados del rey francés Carlos VIII atacaron a Nápoles durante la guerra Franco-italiana.

Aunque hay quienes piensan que baccarat evolucionaron de blackjack debido a algunas similitudes en su forma y estructura. Los antiguos chinos también han desempeñado un juego llamado "Pai Gow", lo que significa hacer un nueve, haciendo uso de los azulejos. Es posible que este juego llegó a Europa a través de los comerciantes del Lejano Oriente.

En cualquier caso, las características de baccarat que ha sido adoptado en tiempos modernos se remonta a Francia. En el período comprendido entre los siglos XVI y XVII, baccarat fue interpretado exclusivamente por los francés grandezas en casas particulares o cortes reales y fue sólo durante el reinado de Napoleón cuando baccarat comenzó a ser jugado en su mayoría casas de juegos ilegales.

En los años 1900, baccarat fue el famoso juego en los casinos a lo largo de la Costa Azul. Dos variaciones del juego existían entonces, Chemin de Fer, (lo que significa el ferrocarril en inglés) donde quien tenía la apuesta más alta se convirtió en banquero y distribuidor y el en Baccarat Banque donde la casa sirvió de banquero y comerciante.

Desde Francia, el juego se extendió a Inglaterra y aterrizó en América durante el siglo XX. Para baccarat de un tiempo desaparecido, como lo fue eclipsada por el blackjack más popular, pero entre 1958 y 1959, ejecutivos de casino decidieron introducir el juego. La variación en los casinos estadounidenses se llama el Punto y banca.